Utrecht: cosa fare e vedere in città

Edifici religiosi, musei e fortezze sono solo alcune delle imperdibili attrazioni di questa località d’impronta medievale che guarda al futuro.

Vivace cittadina dei Paesi Bassi, Utrecht è nota per le antiche origini: la sua nascita sembra risalire al 45 d.C. quando l’imperatore Claudio ordinò la costruzione di una cintura di accampamenti e postazioni commerciali lungo il fiume Reno, all’epoca confine più a nord dell’Impero Romano. Dal punto di vista delle attività culturali, questa località è in realtà un centro dinamico e molto attivo, soprattutto per la presenza di musei, teatri e gallerie d’arte. Utrecht è nota poi per l’anima moderna che si può respirare allo Science Park, sede di multinazionali, due università e diversi istituti di ricerca. Una meravigliosa città dai mille volti. Ecco le attrazioni da vedere a Utrecht.

Torre del Duomo

Settecento anni di storia e 112 metri di altezza fanno della torre del Duomo il simbolo della quarta più grande città dei Paesi Bassi. Meraviglia architettonica riportata all’antico splendore con un lungo restauro durato 5 anni, il campanile del Dom ospita un carillon che, ogni quarto d’ora (sia di giorno che di notte) diffonde quattro diverse melodie. Se si vuole ammirare il panorama mozzafiato su Utrecht e i suoi dintorni (con il cielo terso si intravede persino Amsterdam), occorre salire a piedi i 465 gradini che portano al punto più alto della torre: gli scalini sono stretti e ripidi ma ci si può fermare a piani intermedi per ascoltare la storia di questa costruzione, in realtà mai terminata per mancanza di fondi.

DOMunder

In Piazza Duomo si trova l’ingresso del DOMunder, percorso sotterraneo alla scoperta degli innumerevoli tesori archeologici della città attraverso un tuffo nel passato di 2mila anni. Dai Romani al Medioevo sino alla tempesta del 1674, questa attrazione accompagna in un’esplorazione piena di storie emozionanti. Il tour guidato dura circa 75 minuti; audio e informazioni sono disponibili in olandese, inglese e tedesco.

Centraal Museum

Fra gli spazi museali più prestigiosi della città, questo museo ospita una collezione di arte antica e contemporanea che comprende, fra l’altro, la più grande esposizione Rietveld del mondo (c’è anche la famosa sedia rossa e blu disegnata dal celebre designer nel 1918) e lo studio del grafico olandese Dick Bruna, creatore del coniglio immaginario Miffy, protagonista di libri illustri per bambini. Esplorando i corridoi, le scalinate e l’ampio cortile interno di questo ex monastero medievale convertito a luogo artistico si possono scoprire le oltre 50mila opere esposte nel più antico museo urbano dei Paesi Bassi: quadri di caravaggisti di fama internazionale, capi d’abbigliamento, sculture, case di bambole, elementi d’arredo e manufatti di ogni altra forma d’arte.

Sonnenborgh

È uno dei bastioni murati meglio conservati dell’Europa settentrionale, costruito per volere dell’imperatore Carlo V nel 1552. Varcato l’ingresso di Sonnenborgh, ad accogliere il visitatore è un grazioso giardino botanico da cui ammirare le acque dello Stadsbuitengracht, il fossato che circonda la città vecchia di Utrecht. Salendo le scale che portano alle cupole dell’osservatorio astronomico qui ospitato si raggiungono i telescopi con cui osservare più da vicino le stelle. E grazie ad una strumentazione particolare anche il sole. Sonnenborgh è una combinazione di museo scientifico-militare con biblioteca, auditorium e spazio cicloidale per mostre temporanee.  

Rietveld Schröderhuis

Nella medievale Utrecht non ti aspetti una costruzione così moderna, con spazi funzionali e soluzioni innovative che la rendono unica nel suo genere. A prima vista la si direbbe caduta dal futuro: in realtà, casa Rietveld Schröderhuis è una residenza privata costruita cento anni fa, nel 1924, dall’architetto olandese (di Utrecht) Gerrit Rietvald, su commissione della vedova mecenate Truus Schröder-Schrader. Una dimora iconica, omaggio ai principi del celebre movimento artistico De Stijl. Patrimonio mondiale Unesco dal 2000, è possibile visitarne gli spazi interni con un tour guidato di circa un’ora.

Canali

Che sia una delle città con i canali più bella d’Europa non sorprende affatto. Per rendersene conto basta fare un giro in barca o una passeggiata lungo il Singel, il percorso di 6 km che circonda il centro cittadino. Si può noleggiare una canoa o un kayak (ad esempio da Kanoverhuure, Oudegracht 275 aan de werf – prezzi a partire da 6 € a persona per 1 ora) e pagaiare alla scoperta di darsene e canali oppure rilassarsi a bordo di un battello, gustando un aperitivo, magari alle luci del tramonto. Si può praticare SUP o fare un tour su una barca elettrica.

Mercati e orti

Ogni sabato, dalle 8 alle 17, la medievale piazza Janskerkhof si riempie di composizioni floreali e piante di ogni varietà. Questo enorme spazio urbano nel cuore della città si trasforma in un variopinto giardino fiorito, luogo imperdibile per gli appassionati di flora. Ai margini dello Utrecht Science Park, nella tenuta di Fort Hoofddijk, lussureggianti orti botanici ospitano invece un’impressionante collezione di piante provenienti da tutto il mondo oltre al più grande giardino roccioso d’Europa. Nel quartiere di Leidsche Rijn si può visitare anche il Parco Máxima, perfetto per una passeggiata a piedi o in bici, un giro in barca e un picnic in relax.

Waterline Museum

A meno di 10 km di Utrecht, nel paesino di Bunnik (per raggiungere questa località si può noleggiare una bici), il Waterline Museum racconta di come gli olandesi abbiano utilizzato l’acqua per difendere il loro paese fra il 1588 e il 1980. Un museo adatto anche ai bambini, grazie a strumenti interattivi e simulatori di volo in paracadute, che invita poi a esplorare la vicina fortezza di Vechten, la seconda più grande dell’intera linea di difesa idrica dei Paesi Bassi, patrimonio mondiale Unesco.

Informazioni su www.discover-utrecht.com